作者：彩楓美國紅楓基地 發布時間：2012年8月21日
彩葉樹種，近年在國內迅速發展起來。關于彩葉樹種，馮宜冰等分為廣義與狹義。崔兵等、劉維華等提出狹義上彩葉樹種不包括秋色葉植物，在春秋兩季甚至春夏秋三季均呈現彩色，尤其是夏季旺盛生長季節仍保持彩色不變。廣義上是在生長季節可以較穩定呈現非綠色（排除栽培和環境條件等外界因素的影響）的植物都可稱作彩葉樹種，它們在生長季節或生長季節的某些階段全部或部分葉片呈現非綠色。
彩葉樹種正是以其與花朵一樣美麗的葉色，很大地豐富了城市綠化的景觀層次，正成為目前綠化樹種的新寵。彩葉樹種的正確選擇和科學配置，對有效進行城市森林建設和園林綠地規劃具有重要意義。近年來，隨著園林綠化的發展，國內開始重視彩葉樹種品種的引種工作。目前進口彩葉樹種的生產和應用主要集中在北京、上海、浙江、江蘇、廣東等沿海經濟發達地區，而東北、華中、西南等區域相對較少，華南地區由于氣候原因彩葉樹種的表現受到限制。丁廷生等人的研究指出現在主要的引種方式是引進彩葉樹種種子，在國內播種繁殖，培育小苗，因技術難度較大，主要為一些大型企業實施；其次為引進彩葉樹種母本，進行嫁接、扦插和組培，但至今能成功進行大規模生產銷售的品種仍然較少；再次，直接引進彩色小苗培育成樹，此種方式風險較大，因為從國外引進的小苗要求裸根，又經長途運輸，成活率較低，成本太高。
目前引進的彩葉樹種品種數以百計，部分本土彩葉樹也在開發之中，但多數處于品種推廣和苗木生產階段，沒有進入大量應用。任少伯等、王燕、徐華金等人的研究表明國內彩葉樹種發展遲緩，原有的園林彩葉樹種品種較少，其中紅葉類的有：紅楓、紅葉李、紅葉小檗、三角楓、五角楓、紅花繼木、紫葉錦帶花；黃葉類的有：灑金柏、銀杏、馬褂木、金葉女貞、金邊瑞香、金葉梔子、金邊黃楊、金葉刺槐、金合歡等；銀葉類的有：銀白楊、白背懸鉤子、胡頹子等。而國外的園林彩葉樹種品種比較豐富，多達近千個，原因在他們很早就重視園林植物品種的收集、選擇和培育工作。
發展彩葉樹種是趨勢，給城市景觀增加了亮點，彩葉樹種具有比傳統品種生命力更強的特點。林敏捷指出尤其是在秋冬季節少品種的北方，彩葉樹種受到人們的青睞，是在情理之中。秋天那種層林盡染、萬山紅遍的景象，還有園林綠化中的“萬綠叢中一點紅”的點綴效果。盡管我國城市綠化突飛猛進，城市綠化覆蓋率從1981 年10．1％提高到目前的29．5％，人均公共綠地面積由1981 年的2．3m2 提高到目前的7．7m2。但是要達到2015年目標，2012～2014年全國平均每年城市公共綠地面積還要增加2 萬hm2 以上。彩葉樹種作為新興苗木品種的一部分，將是園林植物品種結構中的重要部分，彩葉樹種是豐富城市景觀不可多得的品種。